Garorock, le retour en force

29 mars 1997 : 3 000 personnes sont rassemblées au parc des expositions de la cité de la tomate pour voir 8 groupes défiler sur une scène unique. « Garorock » : un festival indépendant de musique rock est né. Un quart de siècle plus tard, Marmande s’apprête à accueillir 200 000 personnes pour l’un des 4 plus grands festivals de musique actuelle de l’Hexagone derrière les Vieilles Charrues, Solidays et le Hellfest. Au fil des ans, Garorock est entré dans une autre dimension, tant au niveau culturel que sur le plan économique.

Si les venues de David Guetta en 2012 et Muse en 2016 ont marqué les esprits, c’est bien le rachat du « Garo » par Olympia Production, filiale du géant Vivendi (groupe Bolloré), également propriétaire du label Universal, qui a fait basculer le 1er événement lot-et-garonnais au premier plan national. Si certains avaient pu craindre une dénaturation du Garorock, c’est bien l’assise financière du nouveau propriétaire qui lui a permis de survivre à 2 années d’annulation (et 1 million d’euros de perte) à cause de la pandémie et de repartir de plus belle en 2022 pour fêter les 25 ans du festival. Un constat récemment partagé par Ludovic Larbodie, créateur du Garorock, et toujours directeur artistique du festival.

15 MILLIONS D’EUROS DE BUDGET

En 2015, l’enveloppe financière du Garorock était de 3 millions d’euros, elle est de 15 millions cette année et aurait même pu dépasser les 20 millions si les Rolling Stones, un temps évoqués, étaient venus fouler la plaine de la Filhole pour leur tournée planétaire. La répartition de ce budget est assez simple : 25 % pour les salaires, 25 % pour la technique, 25 % pour les taxes diverses et enfin 25 % pour les artistes. Si l’événement mobilise 8 salariés à l’année, ce sont plus de 2 000 personnes qui travaillent durant le festival.

L’objectif affiché est de dépasser les 200 000 personnes pour l’édition des 25 ans

Au-delà de l’aspect artistique primordial, la difficulté logistique majeure est de créer de toutes pièces une ville éphémère de 50 000 habitants, la plus grande du département, le temps de 4 jours. Si l’édition 2019 avait réuni 160 000 personnes sur 4 jours, l’objectif affiché par Ludovic Larbodie est de dépasser les 200 000 pour l’anniversaire des 25 ans.

Stromae, l’une des têtes d’affiches de l’édition 2022 © Michael Ferire

L’ENJEU DES DÉCHETS

C’est un aspect méconnu mais essentiel à la gestion d’un festival tel que le Garorock : la gestion des déchets d’une ville éphémère de 40 à 50 000 habitants (Marmande compte 17 000 habitants). La quantité d’ordures produites étant évidemment proportionnelle à la fréquentation, le Garorock a dû adapter ses structures en conséquence. Ludovic Larbodie et ses équipes ont même fait du traitement des déchets un axe majeur de l’identité de Garorock, souhaitant être exemplaire dans le domaine. Ainsi 130 personnes sont mobilisées sur le dispositif baptisé « Garo-Tri », dont 865 heures d’insertion professionnelle. 56 % des déchets sont revalorisés et 16 tonnes sont triées.

Sur le côté négatif, l’édition 2019 a engendré 4 tonnes de déchets abandonnés, 5 tonnes de denrées alimentaires perdues et seulement 4,3 % des ordures triées sur le camping. Autant de points sur lesquels le Garorock va œuvrer en 2022 et dans les éditions à venir.

LA GAROROCK EXPÉRIENCE

Avec ce concept de festival à vivre, les organisateurs promeuvent également, en partenariat avec les collectivités locales et les entreprises mécènes, l’idée d’un événement ancré sur un territoire où il fait bon vivre et où on se sent bien.

Des tarifs réduits sont instaurés pour des producteurs locaux comme les Fermes de Garonne avec leur fameux « Garo’Burger »

Des animations sportives sont ainsi prévues durant le Garorock, des tarifs réduits sont instaurés pour Aquaval et des producteurs locaux, comme les Fermes de Garonne avec leur fameux « Garo’Burger », seront présents. Les collectivités continuent donc de suivre et de soutenir financièrement et en matériel le Garorock pour plusieurs centaines de milliers d’euros chaque année. Des navettes de transport sont également mises en place par les pouvoirs publics pour faciliter les trajets des festivaliers.

Un soutien non négligeable qui espère également un retour sur investissements : il est estimé que chaque festivalier consomme 30 € à 60 € localement lors de sa venue à Marmande. Si l’on ajoute à cela l’image du territoire qui devient l’attraction culturelle française numéro 1 le temps de quelques jours, le Garorock est devenu la locomotive événementielle, culturelle et économique du Lot-et-Garonne. Une belle réussite pour un événement qui fêtera cette année ses 25 ans.

Garorock 2019 © Theo Kine