Bien qu’attaché solidement à ses racines basques, le troisième ligne ayant soulevé à deux reprises le bouclier de Brennus a fait ses premiers pas dans le rugby professionnel à Pau, lors de la saison 1999-2000. Alors que le monde se prépare à changer de millénaire, le rugby français découvre à peine l’ère professionnelle. Durant ses 17 années de carrière de joueur, Imanol Harinordoquy, surnommé « le Basque bondissant », fut l’un des acteurs de la métamorphose du championnat français devenu aujourd’hui le meilleur championnat du monde. Avec son œil expert, le Biarrot regrette l’évolution de certaines règles, mais salue le niveau de jeu affiché par le Top 14 cette saison avec « des équipes qui se tournent vraiment de plus en plus vers l’offensive et des matchs plaisants à regarder ».
Made in Euskadi
Proche du Biarritz olympique qu’il encourage encore avec quelques anciens joueurs dans une loge louée au stade Aguilera, Imanol Harinordoquy est un pur produit basque. Né à Bayonne le 20 février 1980, il grandit à Saint-Jean-Pied-de-Port et se met au rugb…
