Sur les hauteurs de Luz-Saint-Sauveur, à Pragnères, EDF mène un chantier hors du commun. Juchée à 2 000 mètres d’altitude, la galerie de 11 kilomètres de long, qui relie le lac de Cap-de-Long à son usine de production hydroélectrique de Pragnères, est en travaux et EDF nous en a exceptionnellement ouvert les portes. Depuis la centrale de Pragnères, l’accès au chantier se fait dans un petit téléphérique rouge ouvert de toute part pour éviter le ballant qui le pousserait contre les poteaux et les câbles à flanc de montagne. Pendant la montée, il offre une vue à couper le souffle sur les sommets pyrénéens et la brèche de Roland. En tête de la visite, François Tissier, le directeur du groupement exploitation hydraulique Adour et Gaves d’EDF, explique les manœuvres en cours : « La galerie est faite de roche bétonnée et par endroits d’une peau métallique. L’objectif est de renforcer l’étanchéité, de reprendre le béton qui se dégrade et la peau métallique. Nous en profitons aussi pour tirer du câble afin de passer la fibre optique depuis Cap-de-Long jusqu’à l’usine de Pragnères. Cela prend du temps et nécessite de souder des fixations par centaines ».
Nous pouvons uniquement amener du petit matériel adapté et nous ne pouvons pas nous croiser dans la galerie
Des conditions difficiles
A peine sortis du téléphérique, il est temps pour nous d’enfiler une paire de bottes, lampe frontale vissée sur le casque de chantier, pour se faufiler dans la galerie. Après un premier couloir, nous passons une gigantesque vanne…
