L’Arrieulat a franchi des caps importants en 2024. Le fondateur de la plantation de thé installée sur les coteaux d’Argelès-Gazost a tiré le bilan de l’année passée le 4 février dernier sur LinkedIn. « Plus de 5 000 théiers, environ 45 kg de thé ont été produits et vendus. Les premiers théiers se sont beaucoup développés et annoncent de belles récoltes pour 2025 », indique Lucas Ben-Moura. Lorsque nous l’avions rencontré en 2023, le jeune entrepreneur avait alors produit une dizaine de kilogrammes et visait entre 100 et 300 kg chaque année. « Les derniers théiers plantés participent à une recherche nationale menée par un centre technique horticole breton avec cinq producteurs de thé de diverses régions françaises », continue Lucas Ben-Moura. Ce projet de recherche appliquée nommé FierThé a pour objectif l’acquisition de connaissances pour développer une filière innovante et durable de production de thé en France en passant par le test de systèmes de culture notamment.
Un nouvel espace d’accueil
L’Arrieulat a obtenu un permis de construire pour rénover une grange présente sur le terrain de la plantation afin d’y installer un bureau, un séchoir, un espace de stockage et d’accueil : « Les visites et dégustations avaient lieu l’été dernier dehors ; elles pourront bientôt prendre place dans la grange et être organisées tout au long de l’année. Des formations seront données, à l’attention des professionnels, dès 2025. » Lucas Ben-Moura ajoute que ses thés ont fait leur arrivée sur des tables étoilées en 2024 et notamment chez Datil, une étoile au guide Michelin, à Paris, en plus, des boutiques, salons de thé et restaurants locaux.
