La Direction générale de l’armement (DGA) a commandé, via l’agence Nahema de l’Otan, 18 hélicoptères NH90 Caïman Standard 2 au consortium NH Industries afin d’équiper le 4e régiment d’hélicoptères des forces spéciales de Pau. Le premier d’entre eux a été réceptionné ce 30 juillet. La livraison, qui s’échelonnera jusqu’au printemps 2029, permettra de remplacer progressivement les hélicoptères Caracal et Cougar de l’armée de terre.
« Ce biturbine de 10,6 tonnes permet aux forces spéciales de disposer d’un appareil plus moderne et puissant, doté d’une autonomie et d’une capacité d’emport accrues, précise la DGA dans un communiqué. Ses principaux atouts opérationnels résident dans ses commandes de vol électriques, son système de protection contre le givrage permettant des opérations en tout temps, ainsi que sa capacité d’emport de charge utile et son endurance ».
Le Béarnais Safran Helicopter Engines impliqué
L’hélicoptère NH90 Caïman forces spéciales est développé dans le cadre d’une coopération européenne par le consortium NH Industries composé des industriels Airbus Helicopters, Leonardo et Fokker. Il est assemblé sur le site de Marignane d’Airbus Helicopters France. Sa fabrication bénéficie également aux centres de production de Safran Helicopters Engines, à Bordes, pour les moteurs, de Safran Electronics & Defense à Dijon pour les caméras Euroflir 410, et de l’atelier industriel de l’aéronautique (AIA) de Cuers-Pierrefeu pour le kit de radiocommunication et la maintenance.
