TWB (Toulouse White Biotechnologies), le spécialiste de la conduite de projets de R & D en biotechnologies* implanté à Toulouse sur le campus de l’INSA, prend un tournant stratégique afin d’assurer sa pérennité financière. Le démonstrateur préindustriel, sous tutelle de l’INSA, du CNRS et de l’INRAE, déploie une nouvelle feuille de route qui vise notamment à renforcer ses financements privés, dans un contexte où le financement public tend à diminuer. « Actuellement, nous fonctionnons avec un budget annuel de 10 millions d’euros, composé à 25 % de fonds publics et 75 % de ressources privées. Nous aimerions atteindre les 85 % de ressources privées », indique Pascal Chapon directeur exécutif de TWB, qui compte environ 70 collaborateurs.
Un accompagnement renforcé des start-up
Dans cette optique, TWB annonce le lancement de nouvelles offres, sur-mesure et segmentées, pour les industriels de toutes tailles, qui souhaitent lancer des projets de R & D en biotechnologies.
TWB, qui héberge déjà 11 start-up, veut par ailleurs renforcer son offre d’accompagnement pour les jeunes pousses. Le démonstrateur préindustriel lance ainsi Smart-up Venture en s’associant à 3 start-up studios : 4elements, TechnoFounders et AgrilLife Studio. « Jusqu’à présent, nous accompagnions les start-up uniquement sur l’aspect technologique, avec l’idée de les aider dans leur travail de R & D. Grâce à Smart-up Venture, elles vont également pouvoir profiter de l’expertise des start-up studios sur la dimension business », indique Pascal Chapon.
900 m2 supplémentaires dans la Halle Pilote
TWB va d’ailleurs pouvoir accompagner davantage de start-up grâce à la construction, en cours, d’une nouvelle Halle Pilote sur le campus de l’INSA. Situé dans la même allée que TWB, TBI (Toulouse Biotechnology Institute) spécialisé dans la recherche fondamentale et le CRITT (Centre Régional d’Innovation et de Transfert de Technologie) Bio-industrie, ce futur bâtiment mesurera près de 4 000 m2. « Nous occuperons le 3e étage de cette halle, ce qui nous permettra de bénéficier de 900 m2 supplémentaires (TWB dispose déjà d’une surface de 3 500 m2 à l’INSA, N.D.L.R.) pour héberger de nouvelles start-up », précise Pascal Chapon.
Le CRITT occupera quant à lui un étage et demi et installera un nouveau bioréacteur de 2 m3. Un équipement attendu par les jeunes entreprises qui pourront l’utiliser afin de tester la montée à l’échelle de leurs procédés. « Jusqu’à présent, le plus gros fermenteur était de 300 litres, avec ce nouvel outil, les entreprises vont pouvoir passer à l’échelle préindustrielle ».
La nouvelle halle devrait être livrée en septembre 2027.
