Implantée à Nérac au sein de la technopole Agrinove depuis sa création en 2017 Api & Bee est un acteur clé de l’innovation apicole. Plutôt que de lutter contre le frelon asiatique, la philosophie de Frédérique Ripet (ancienne apicultrice et fondatrice de l’entreprise) est de développer des dispositifs brevetés destinés à protéger les abeilles contre leurs prédateurs, tout en promouvant des pratiques durables et respectueuses de l’écosystème. Après l’invention d’une « muselière », le stop-it, qui permet de sécuriser les entrées et les sorties des ruches des abeilles, Api & Bee lance l’ARTHAK.
L’innovation majeure de l’ARTHAK réside dans sa structure à double paroi, un dispositif exclusif et breveté. Cette architecture technique crée un sas de sécurité optimal qui maintient le frelon à une distance critique de l’entrée de la ruche. Contrairement aux protections classiques, ce système permet aux abeilles de conserver un flux de circulation fluide et sans stress, garantissant la poursuite du butinage même en cas de forte pression de prédation. Conçu pour un montage rapide (moins de cinq minutes), il s’adapte facilement aux différents formats de ruches. Api & Bee a choisi le bois comme matériau principal pour l’ARTHAK, offrant une alternative écologique et esthétique aux dispositifs en plastique. Le bois permet aussi une intégration naturelle avec une texture et un matériau familier qui favorisent l’acceptation immédiate par les colonies. Traité à la cire microcristalline, le dispositif est également conçu pour durer et résister aux variations climatiques. Son aspect rustique permet à chaque apiculteur de le peindre ou de le graver selon l’identité de son rucher.
Partenariat chinois
Afin de limiter les coûts, dus notamment à la percée des trous au laser, Frédérique Ripet s’est rapprochée d’un partenaire chinois, Zehong. Cette entreprise chinoise, dont le directeur de fabrication est lui-même apiculteur, conçoit déjà des ruches. La créatrice d’Api & Bee s’est rendue sur place et a conçu le produit avec l’industriel après plusieurs prototypes avant de déposer une demande de brevet en Chine (fabrication) et un brevet européen (double paroi). L’objectif aujourd’hui est de faire connaître le produit pour que beaucoup de ruches soient équipées avant la pleine saison, maintenant que les Arthak, récemment fabriqués, sont arrivés à Agrinove et disponibles sur le site de l’entreprise. « Notre implantation à Agrinove nous permet de bénéficier d’une dynamique de recherche et d’un réseau de partenaires tournés vers l’agriculture de demain », souligne l’équipe d’Api & Bee. La technopole néracaise dédiée à l’innovation agricole, offre à l’entreprise un écosystème privilégié pour concevoir des solutions de pointe.
Frédérique Ripet lors de la signature du partenariat en Chine. © Api & Bee
