Comme un lundi ? Pour Francis Vergnes, c’est sans doute le jour le plus calme de la semaine. Les week-ends et les vacances scolaires sont ceux où l’activité bat son plein. Alors, le lundi, le Gersois ralentit enfin le rythme. Depuis 1989 pourtant, lever le pied n’a jamais vraiment fait partie de son vocabulaire. Le fondateur de Quad Concept est connu pour son énergie débordante autant que pour ses éclats de rire communicatifs. Deux traits de caractère qui ont façonné une entreprise devenue incontournable dans l’univers des loisirs. Après trente-sept ans d’activité, une nouvelle page s’apprête à s’écrire : en septembre, son fils Paul reprendra officiellement les rênes. Père et fils travaillent déjà côte à côte, avec la même conviction : les meilleures activités sont celles dont on reparle encore longtemps après.
Un terrain de quad de 3 000 hectares
L’histoire commence pourtant avec un simple coup de cœur. Sur une petite piste, Francis Vergnes découvre le quad. Pour cet amoureux des paysages gersois, impossible d’imaginer tourner en rond quand soixante hectares de nature s’offrent à lui. Le domaine agricole familial d’Auch devient alors un immense terrain de jeu où les initiations et les randonnées séduisent rapidement les premiers curieux. Puis les voisins ouvrent leurs parcelles. Les kilomètres s’ajoutent aux kilomètres jusqu’à former une zone de près de 3 000 hectares. « Une des plus grandes de France », souligne le dirigeant. Au fil des années, le paintball rejoint l’aventure, avant que l’entreprise ne prenne une tout autre dimension.
Une spécialisation vers les entreprises et séminaires
Avec un plein boom estival, le quad reste l’emblème de la maison, mais il ne représente plus qu’une partie de l’offre qui est désormais de sept activités. L’entreprise s’est spécialisée dans les animations pour les entreprises, les collectivités et les groupes. « Ce n’est pas simple de faire venir les gens dans le Gers. Notre force, c’est de pouvoir nous déplacer dans tout le Grand Sud. » Quand les quads et le paintball demeurent à Auch, les trottinettes électriques, les jeux de bois ou les célèbres Gasco Lanta prennent la route pour transformer un séminaire ou un team building en véritable parenthèse.
Les randonnées en quad font découvrir le Gers © Quad Concept
Des outils de cohésion
Voir arriver Francis et Paul avec remorques, caisses de matériel, obstacles, cibles et accessoires relève déjà du spectacle. Les Gasco Lanta, inspirés des célèbres jeux d’aventure, enchaînent les défis d’adresse, de réflexion et d’agilité. Mais comme derrière tous ces divertissements, l’objectif est bien plus sérieux. « Les collègues se découvrent dans un autre contexte. Pour gagner, il faut s’appuyer sur les qualités de chacun… exactement comme dans une entreprise. » Cette philosophie explique sans doute le succès du lancer de haches, activité que Francis Vergnes est un des seuls à développer hors bar. « Des dames de 80 ans nous regardaient bizarrement quand on installait les cibles. À la fin, on ne pouvait plus les arrêter », raconte-t-il en riant. Des anecdotes comme celle-ci, il en collectionne depuis près de quatre décennies. Elles racontent toutes la même chose : derrière les jeux, Quad Concept ne vend pas seulement des animations. L’entreprise fabrique surtout des moments dont les participants se souviennent longtemps.
« Ce n’est pas simple de faire venir les gens dans le Gers »
Les rencontres d’entrepreneurs
Figure du milieu économique gersois, Francis Vergnes organise des rencontres mensuelles où les dirigeants se retrouvent dans des soirées de 120 à 150 personnes : « On bouge sur tout le département, dans des endroits toujours très sympas ». Un réseautage qui peut aussi passer par une partie de padel avec moins de participants : « Ce déclic de jouer avec les gens, créer quelque chose. On est obligé de se mélanger, ce qui, dans une soirée, est parfois plus compliqué ». Un moment où la force ne passe que par l’union…
