Pour marquer les esprits, ils ont rempli un caddie avec 50 bouteilles d’eau. C’est ainsi, lourdement chargés, qu’ils ont pénétré sur le plateau de Qui veut être mon associé ?, sur M6, il y a deux ans. « On voulait montrer concrètement ce qu’une douche représentait en eau », avance Simon Buoro, le cofondateur d’Ilya avec Antoine Escande. La douche est en effet le premier poste de dépense en eau pour un foyer, avec 60 litres en moyenne. « Et ce chiffre, c’est pour quelqu’un qui resterait cinq minutes sous la douche. Si vous aimez rester sous l’eau chaude pendant plus longtemps, ça augmente d’autant plus », rappelle Simon Buoro qui estime un débit moyen à 10-12 litres par minute.
Filtrée, réchauffée, renvoyée
Les deux ingénieurs, qui se sont rencontrés à l’INSA Toulouse, travaillent alors à résoudre cette équation. Comment concilier plaisir d’une douche longue tout en consommant le moins d’eau possible ? C’est ainsi qu’ils fondent Ilya en 2019 avec le pari de créer une douche cyclique. « Quand on active ce mode, on va faire tourner la douche avec 5 litres d’eau qui vont être filtrés, réchauffés et renvoyés à l’utilisateur », détaille le cofondateur. Avec trois systèmes de filtration, la qualité de l’eau est la même que lors de la première utilisation. « On utilise un filtre de désinfection UV avec des LED, il n’y a pas besoin de le changer comme un filtre à charbon par exemple. » Une absence de consommable qui colle avec leur démarche écologique.
70 % d’économie
L’équation est résolue. L’économie d’eau atteint jusqu’à 70 %. Et c’est la même chose pour l’énergie. « On oublie trop souvent que chauffer l’eau coûte énormément sur les factures d’électricité quand on a un ballon, ou de gaz si on a une chaudière. » Présentée au Concours Lépine en 2024, la douche cyclique d’Ilya fait un carton avec le 2e prix du concours ainsi qu’une médaille d’or. « Cela nous a offert une très grande visibilité, notamment médiatique », reconnaît Simon Buoro, mais difficile de concrétiser cela en commande ferme. « Installer une douche chez soi, ce n’est pas quelque chose qu’on fait tous les jours. Souvent, les particuliers nous contactent quand ils refont leur salle de bains entièrement. »
Avec la douche cyclique, c’est 70 % d’économie d’eau et d’énergie
Une trentaine de douches en commande
À 3 000 euros la douche cyclique, l’investissement est conséquent pour un ménage qui peut toutefois espérer l’amortir en quatre à cinq ans grâce aux économies sur ses factures. « On a déjà livré une vingtaine de douches et 30 autres sont en commandes actuellement », soulignent les cofondateurs qui ont réalisé 170 000 euros de chiffre d’affaires en 2025 et visent 350 000 euros cette année.
Outre les particuliers, Ilya entend bien s’insérer dans des marchés plus importants : hôtels, campings, bailleurs pour la construction de logements… S’ils y parviennent, les deux ingénieurs devront trouver des partenaires industriels afin d’automatiser certains process d’assemblage. Des opérations qu’ils réalisent eux-mêmes actuellement dans leur atelier de Ramonville-Saint-Agne. Les deux amis sont également en pleine levée de fonds, un montant de 400 000 euros est recherché. « Cela nous permettra d’être plus présents sur les salons, d’augmenter notre capacité à vendre puis à produire. » Avec l’envie d’une autre levée dans un second temps.
© Adrien Nowak – La Vie Economique
Capteur deuxième génération
Simon Buoro et Antoine Escande travaillent également à la deuxième version du capteur ILO qui doit sortir dans les prochaines semaines après une campagne de financement réussie sur Ulule. « On visse ce capteur à la douche et il permet de savoir combien d’eau on consomme en temps réel », explique Simon Buoro. ILO a déjà séduit plus de 3 000 personnes depuis trois ans. « En moyenne, les gens qui l’utilisent estiment qu’ils consomment 25 % d’eau en moins par rapport à avant. » De quoi enlever quelques bouteilles d’eau du caddie.
