Au bord du canal de Lalinde, l’usine Polyrey tourne jour et nuit. Dans les bâtiments, l’odeur du papier chaud se mêle au ronflement des machines. Conditionné en énormes bobines, le kraft est imprégné de résine, séché, empilé puis comprimé dans des presses chauffées grâce à la vapeur. Les plus anciennes ont l’âge de l’entreprise : 70 ans. Sept décennies plus tard, Polyrey compte parmi les sites industriels majeurs de Dordogne, avec 540 salariés à Baneuil, près de Bergerac, et 90 dans sa seconde usine à Ussel, en Corrèze.
L’histoire de Polyrey s’inscrit dans celle du bois et de l’industrie papetière. À Couze, la famille Rey se lance dès 1898 dans l’extraction de tanins de châtaignier pour le tannage du cuir. L’usine rejoint en 1929 l’autre rive de la Dordogne et se spécialise dans la production de cellulose. Puis vient un tournant majeur : la fabrication de stratifiés décoratifs à grande échelle, en 1956. C’est la naissance de Polyrey telle qu’on la connaît aujourd’hui.
